岬と思い出
足摺岬（四国最南端）
７月２日から４日の三日間、台風が接近する中、四国の最南端の足摺岬まで車を走らせた。明石海峡を渡り淡路島を通り、鳴門で出て徳島自動車道を走った。一般道に出て渓谷美で知られる大歩危・小歩危に立ち寄った後、高知自動車道経由で目的地に向かった。約５００キロの道のりであった。
足摺岬のある土佐清水市の中浜は、ジョン万次郎の生誕地である。道端には、NHK大河ドラマ決定の看板が目立った。万次郎は１８２７年貧しい漁師の家に生まれた。１４歳の時、足摺岬沖で漁をする漁船の雑用係をしている時に遭難、アメリカの捕鯨船に救助されアメリカに渡った。船長の養子となり教育を受け、１８５１年購入したアドベンチャー号で帰国した。
１８５３年、黒船来航でアメリカの知識と語学力を認められ幕府に招聘された。維新後は東京大学の英語教師になった。
足摺岬灯台
右の後方はジョン万次郎の像
翌日、四万十川沿いに愛媛県大洲に向かった。国道というのにすれ違うのに苦労するほどのくねくねした狭い道が続いた。中江藤樹邸跡を訪れるのが目的であった。県立大洲高校の敷地内にある。近江聖人といわれる中江藤樹は、１６０８年私の出身地の隣村である小川村に生まれた。９歳の時、米子藩の武士である祖父の養子となった。１２歳の時、米子藩主が大洲範囲国替えとなり祖父母とともに移住した。２７歳、母への孝行のため小川村に戻った。
藤樹書院という私塾を開き、朱子学に傾倒し後に陽明学の影響を受けた。
中江藤樹邸跡
邸内の額（私の出身中学校にも同じ額があった）
四国の最南端である足摺岬のことを書いたので、これまで行ったことのある最北端、最西端など日本や世界の「端っこ」を思い出し記録に残すことにした。
平戸（最西端の町）
平戸という地名は中学生の頃から知っていた。同級生が転校していった先が平戸で、暫くは文通をしていたことがある。平戸は島であるが、九州と橋で結ばれているので九州最西端の町である。
室町時代の１５５０年、松浦隆信が南蛮貿易に進出、平戸港にポルトガルの貿易船が初めて入港したといわれる。その年の九月にはフランシスコ・ザビエルが来航しキリスト教の布教を始めた。
特に鎖国が行われる前の江戸時代初期まで対外貿易の中心として栄えていた。その後、対外貿易の窓口は長崎の出島になり平戸での南蛮貿易は終わった。
三年前に娘と長崎を旅行した時、平戸を訪れた。
平戸ザビエル記念教会と、光明寺、瑞雲寺が交差して見える平戸を代表する風景である。日本と西洋の文化を感じさせる景観である。
平戸ザビエル記念教会と、光明寺、瑞雲寺
平戸ザビエル記念教会
宗谷岬（最北端）
北海道に初めて行ったのは５年前、７０歳を過ぎてからである。礼文島、利尻島を巡るツアーに参加した。羽田空港を経由して稚内空港に到着し、先ずバスで向かったのが宗谷岬であった。宗谷岬はわが国最北端の地である。
「流氷とけて春風吹いて」で始まる歌謡曲で知られている。６月３日であったが寒々としていた。曇っていてロシア領サハリンは見えなかった。
宗谷岬からサハリン方面
五年経った今でも記憶に残っているのは終戦直後に起こった悲劇である。昭和２０年８月２０日、「真岡郵便電子局事件」のことである。
広島・長崎への原爆投下を知ったソ連軍が８月９日に日本に参戦を表明し、当時日本領であった樺太に侵攻してきた。ソ連兵の略奪、殺害、性的暴行を怖れた真岡郵便電信局の電話交換手をしていた若い女性１２名の内９名が青酸カリなどで自決した。最果ての地の出来事で、本州ではあまり知られていない。
潮岬（本州最南端）
潮岬は本州最南端の岬である。潮岬は和歌山県串本にある。「ここは串本、向かいは大島、仲を取り持つ巡航船」の串本節を思い出す。祖母が祝い事や宴会などがあると、伊勢音頭とともに串本節をよく歌った。明治生まれの祖母の世代にとっては、白浜や潮岬が観光地であったようだ。
潮岬（本州最南端）
知床岬（二番目の東）
森繫久彌作詞作曲の「知床旅情」で知られる知床岬は、昨年９月に訪れた。金沢からクルーズ船に乗り船中で二泊、苫小牧港に着き阿寒湖で一泊、バスで長い距離を走った。知床五湖を散策の後、船で知床半島を巡った。
知床五湖
知床半島
この時乗った船に、かつて勤務した会社の製品が備え付けられているのに気づき驚いた。救命ボートである。遭難すると自然に膨らむゴムボートである。
住友電工製救命ボート
ロカ岬（最西端）
ユーラシア大陸最西端にある岬である。ポルトガルの首都リスボンから、程遠くないところにある。今年３月に訪れた。ロカ岬へ来たことの証明書を有料でもらえるとの添乗員の説明であったが、確かなのは自分の目だと言い聞かせ、岬に先端に立った。強風が吹きすさび、吹き飛ばされそうであった。
岬には碑が立っている。案内書によると「ここに地終わり海始まる」の意味だそうである。ポルトガルは、日本に鉄砲やキリスト教をはじめヨーロッパ文化を伝えた国である。同じ海洋国家である点が共通している。
ロカ岬から大西洋を望む
碑
寒風の中であったが、既に花が咲いていた。
これらの岬は、何らかの形で外の世界とつながりがあることがわかった。それぞれ物語がある。決して日本や世界の「端っこ」ではない。
最後に鉄道の駅と関連する施設を紹介して締めくくることにする。
稚内駅（最北端の駅）と幌延深地層研究センター（最も深い施設）
稚内駅はJR最北端の駅である。サハリンと地下トンネルでつなぎ、ロシア大陸と直結するアイデアがあるが、当面実現の可能性はない。初めての北海道旅行の時のことである。稚内駅を出発し、宗谷本線を南下し幌延駅で下車した。
稚内駅
稚内駅を出発し、宗谷本線を南下し幌延駅で下車した。ここから東北東３キロのところに、幌延深地層研究センターがある。日本原子力研究開発機構が管理する施設で、地下３５０メートル以上深さへの放射性廃棄物の地層処分に関する研究をしている。地下３５０メートルは経験した最も深い地点だと思う。
宗谷本線を走るジーゼルカー
幌延深地層研究センター全景
地下内部
信濃川上駅（標高一の隣の駅）
一番標高の高い所にある駅は長野県の野辺山駅である。信越線小諸駅と中央線小淵沢駅を結ぶ小海線の長野県の南端に位置する駅である。 駅の標高は1,345.67m。野辺山の小諸寄りの隣の駅が信濃川上駅である。川上村はレタスなどの高原野菜で知られる村である
大学に入学した年の夏休みにほぼ一か月すごしたことがある。材木業のお宅で、三食付きの家庭教師のアルバイトであった。東京の音楽大学を目指していたお嬢さんの勉強の手助けをした。大学に入学したばかりで、向学心に燃えていたのか、ドイツ語で書かれた「DAS KAPITAL」３巻を持参し読破しようと考えた。歯が立たず、中学生の弟と近くを流れる千曲川で魚を釣ったり水浴びをしたりする毎日であった。
二年前の秋、軽井沢での大学クラス会に参加する途中に立ち寄った。５０数年ぶりのことであった。その頃と変わらないひっそりとした駅であった。（髙田 忍）
信濃川上駅駅舎
