花の旅（4月2日～4日、東京と静岡）
靖国神社の標本木
初めて靖国神社を訪れた。参拝が目的ではない。桜の標本木を見るためである。４月２日のことである。この日、気象庁は東京の桜の満開宣言を出した。３月の寒さのせいか全国的に開花が遅れたが、今年一番早く桜の開花宣言出されたのは東京で３月２１日のことであった。開花宣言は気象庁が標本木を観察して出される。桜の種類によって開花時期は異なるのでソメイヨシノを標本にする。東京は靖国神社、大阪は大阪城の西の丸庭園のように、都道府県ごとに決まっている。多くの場合、各地の地方気象台にある桜である。
４月２日は日曜日と重なり、多くの人で靖国神社は混雑していた。
境内には、他にも沢山の桜が咲いていたが、目にとまったのは幹の根元から咲いている花びらであった。その生命力に感心した。
九段坂と千鳥ヶ淵
靖国神社界隈の通りには街路樹として桜が植えられている。バスの中から花見をしていると、突然スカイツリーが飛び込んできたので思わずシャッターを切った。
千鳥ヶ淵にの桜も咲き揃い、多くの花見客で賑わっていた。
六義園（りくぎえん）
続いて向かったのは六義園である。関西ではあまり知られていないが、多くの人が入場券を求めて長蛇の列を作っていた。六義園は五代将軍徳川綱吉の信任厚かった柳沢吉保が築いた庭園で、明治になって三菱の岩崎弥太郎の別邸になった。ＪＲ駒込駅近くにあり、東京に、こんな広い空間が残っていることに驚いた。
桜は一本の枝垂桜だけで、そこに花見客が群がりカメラに収めていた。翌日の朝、ＮＨＫが現場中継をしていた、
園内にはさつきも植えられていた。ひと月後には、楽しませてくれるであろう。スミレが咲き始めていて、春の訪れを感じさせた。
椿山荘（ちんざんそう）
一度は訪れたいと思っていたのが椿山荘である。萩出身の藤田伝三郎が事業を起こした藤田観光が経営しているホテルの庭園である。同じ萩出身の山縣有朋公の庭園であった。一万五千坪の庭園に５千本の樹木が記が植えられている。その名の通り椿が１００種類、１０００本も植えられている。椿はシーズンが終わりに近づきつつあった。
園内には樹齢５００年という椎の木が神木として祭られていた。
桜はいずれも満開を迎えていた。園通閣という三重塔と並んだ桜がひときわ目立っていた。園通閣は元々広島賀茂郡にあったもので、明治になって廃仏毀釈で破壊されそうになったのを移築したお寺である。
庭園の中には秩父山系からの湧き水が出ていて、夏には蛍が飛び交うという。
神田川
椿山荘を一歩外へ出ると神田川が流れている。南こうせつとかぐや姫が歌ったことでも知られている。川沿いに全長二キロにわたって桜が見事に咲いていた。
伊豆高原「さくらの里」
伊豆は東京より温かい地であるからと満開を期待していたが、ようやく咲き始めたばかりであった。伊豆半島東海岸に沿って南下し、伊東温泉を過ぎると大室山がある。その麓に「さくらの里」があった。観光目的で作られたようだ。大室山には樹木はなく、野焼きされたあとであった。
伊豆四季の里公園
当初の旅程では桜並木を観る予定であったが、開花が遅れているということで、急遽「伊豆四季の里公園」に変更された。城ヶ崎海岸にある公園で、はるかかなたに大島を見ることが出来た。花壇に四季折々の花が植えられていた。
下はようやく咲き始めた桜である。海の前方に大島がある。
帰りに店で花の種を買い求めた。
三嶋大社
富士山の湧き水がでるという三島には三島大社がある。創建された時代は明らかでないが、源頼朝が尊崇した神社と伝えられている。池の淵にある枝垂桜が咲き誇っていた。
富士山を背景に撮影しようと思ったが、ここからは富士山は見えなかった。下は車窓から見た富士山である。
ここには樹齢１２００年という金木犀が生き残っていた。
さいごに駿府城
徳川家康が引退して後すごした駿府城は開花が遅く一本だけ寂しく咲いていた。
